清道夫是一种以鱼类粪便为食的杂食性鱼类,对水质要求不高。它属于外来物种入侵生物,在中国有着广泛分布和养殖。它的身体强壮、行动敏捷,在污浊的环境中也能存活很长时间。
由于游泳迅速、捕食范围大且争抢激烈,所以被养殖成多种观赏品种,具有很好地装饰效果,现受到许多人士的喜爱。特别是公司等单位用来吸引附近居民注意力的效果极佳。其较高的经济价值,加之近几年其他同类生物的竞争逐渐猖獗(如:黑毛、福寿螺、苹果螺)使得原本就数量稀少的清道夫更显珍贵。因此造成了目前野生清道夫的濒危状态。