袋鼠的体型差异很大,小的如沙袋鼠,成年后也只有1.5米长。而大的巨大的种类,其中最大的是红袋鼠,它们的身高可达2.8米以上,体重超过300公斤,最大的巨袋鼠,其身高和体重相当于一个7岁的儿童。
袋鼠是一种有袋动物,有育儿袋,雌性在育儿袋里每次可产下两只幼仔,寿命为18～20年。世界上现存有250多种袋鼠,分布在澳大利亚、新几内亚等地,我国引进饲养的主要有3种:红颊袋鼠、赤腹袋鼠和灰袋鼠。我国目前驯化饲养了9个品种,其中引进6个品种。除澳洲外,还有加拿大、美国等国家和地区也在广泛饲养。